La prestigiosa regata de vela, la más extensa del planeta, pasó una vez más por las costas uruguayas bajo la atenta supervisión del comodoro del Yacht Club Punta del Este, quien habló de manera exclusiva con SK, sobre este nuevo hito para la ciudad.
El comodoro del Yacht Club Punta del Este, Juan Alberto Etcheverrito, es una figura clave en la consolidación del vínculo entre el emblemático club y la prestigiosa Clipper Round the World Yacht Race, la regata de vela más extensa del planeta, que en cada edición recorre más de 40.000 millas náuticas uniendo puertos de los cinco continentes. Bajo su liderazgo, el puerto esteño se consolidó como escala destacada del Atlántico Sur y referente internacional en hospitalidad náutica, posicionando a Punta del Este y al Uruguay en el mapa mundial de la vela.
“Estoy flotando en el agua desde hace muchos años, siempre estuve vinculado al tema náutico y desde hace muchos años soy socio del Yacht Club de Punta del Este, y en ese sentido asumí luego el cargo de comodoro del club.
Hemos coordinado la presencia de la regata Clipper por cuarta vez consecutiva en el puerto de Punta del Este como puerto oceánico del Atlántico Sur, siendo el puerto más importante del Atlántico Sur. El Yacht Club tiene una actuación muy destacada en toda la logística para los temas náuticos de veleros y de barcos importantes”.
¿Cómo fue la regata de este año?
En esta última regata que dio vuelta al mundo participaron diez barcos con aproximadamente trescientos tripulantes y su paso por la ciudad ha sido un éxito para nosotros. Los tripulantes consideran que Punta del Este es, tal vez, el mejor puerto de todas las escalas que tienen en la vuelta al mundo. Considero que esto también se debe a que el nivel cultural de los esteños y de Maldonado es muy alto, entonces todos los tripulantes y sus familias se sienten muy cómodos en la escala que hacen aquí.
¿Qué desafíos logísticos encontraste al momento de traer la Clipper a Punta del Este?
Cuando hace unos años tuvimos la oportunidad de traerla, lo hicimos, y este es el cuarto año consecutivo. Conseguimos una serie de sponsors importantes que financian los problemas económicos que le puede originar esto al Yacht Club Punta del Este y así fue que nos largamos en esto que hasta ahora ha tenido un éxito muy importante.
¿Ha tenido impactos positivos en el club?
Sí, por supuesto. El club anteriormente permanecía cerrado en los meses de invierno y ahora nosotros lo tenemos abierto todo el año. Además, tenemos una escuela de vela que tiene más de 150 alumnos, que es muy importante, y una serie de actividades destacadas en forma permanente.
¿La regata Clipper abrió oportunidades de participación internacional en diferentes lugares a socios del Yacht Club de Punta del Este?
Sí, por ejemplo, tuvimos el privilegio de tener un skipper en uno de los tres barcos que tuvimos en la regata. Fue Nano Antía, que hizo tres regatas de vuelta al mundo, al principio como tripulante, luego como segundo de un barco y después de skipper del barco del Yacht Club de Punta del Este. Tuvimos también socios del Club que hicieron algunas piernas de la regata vuelta al mundo, así que es importante.
Es importante además la presencia de un barco del Yacht Club Punta del Este en la regata, porque es una embajada flotante que da la vuelta al mundo llevando la presencia de Punta del Este.
¿Quiénes tripulan ese barco?
Son tripulantes amateur. Hombres y mujeres, jóvenes, viejos y medianos. Se trata de una aventura que a mucha gente le apasiona: dar la vuelta al mundo.
¿Cuál es su visión para la náutica uruguaya en los próximos años?
Es muy buena, entre otras cosas porque este año por segunda vez recibimos la invitación y participamos de la Invitational Cup Rolex realizada por el New York Yacht Club, que invita a los mejores veinte Yacht Club del mundo, y por segunda vez el Yacht Club de Punta del Este tuvo el privilegio de estar presente. Para participar, todos los tripulantes deben ser socios del Yacht Club de Punta del Este y un 20% deben ser mujeres.
S realizó en setiembre y enviamos una excelente tripulación, que tuvo un muy buen desempeño, lo que realmente nos da una jerarquía náutica en el mundo muy importante.
¿Hay algún proyecto o iniciativa que le gustaría concretar a mediano plazo en el Club?
Tenemos actividad permanente, es algo dinámico el Club porque siempre tenemos actividades deportivas, náuticas y sociales, además también les damos presencia a los socios en actividades culturales, así que estamos permanentemente activos y me gustaría que eso continuara siendo así.
¿Con la temporada de verano aumenta la cantidad de actividades?
Sí, tenemos mucha actividad en la temporada de verano, tenemos además muchos socios recíprocos de otros clubes del mundo, y la presencia de ellos también es importante.
¿Qué legado quisiera dejar como Comodoro del Yacht Club de Punta del Este?
Lo que quisiera dejar es el Club en plena actividad, y con un nivel deportivo y social de altísimo valor.
