En Colonia del Sacramento, junto al Río de la Plata, surge +Colonia, la primera ciudad inteligente planificada en América Latina.

A orillas del Río de la Plata, en la histórica Colonia del Sacramento, surge un proyecto urbano sin precedentes en la región. Se trata de +Colonia, la primera ciudad inteligente planificada de Latinoamérica: un ecosistema urbano de 515 hectáreas pensado desde cero para integrar innovación, tecnología, sostenibilidad, calidad de vida, negocios y entretenimiento. Una iniciativa que no solo redefine el desarrollo urbano regional, sino que también posiciona a Uruguay como un hub de innovación, atracción de talento y de inversiones.

“Tenemos el sueño de crear un ecosistema que transforme la región del Río de la Plata”, afirma Eduardo Bastitta, fundador y líder del proyecto. Todo comenzó hace 35 años, cuando Carlos, su padre, compró 515 hectáreas al este de Colonia, con una idea visionaria de construir allí una urbanización. Este sueño se empezó a concretar en 2022 y con el nombre de +Colonia: un gran proyecto de urbanización para crear la ciudad rioplatense que mira al futuro.

Emprendedor serial, Bastitta cofundó Plaza Logística en 2009, una empresa de infraestructura logística con seis locaciones en el área metropolitana de Buenos Aires que suman más de 400 mil metros cuadrados y factura más de 40 millones de dólares al año. Pero ese éxito no fue suficiente para él, que con +Colonia busca encarnar los deseos de su padre y al mismo tiempo ve una oportunidad para crear el “nuevo Silicon Valley” en Uruguay.

La propuesta de +Colonia es tan ambiciosa como concreta: una ciudad abierta pensada para albergar a 30 mil personas en un espacio en donde convergen lo comercial, lo recreativo y lo residencial. Diseñada para que todo esté a tan solo unos minutos a pie o en bicicleta, el proyecto se destaca por aprovechar la tecnología para el funcionamiento óptimo de los servicios. También trabaja sobre un modelo urbano que incorpora el bienestar y la naturaleza con las personas en el centro de interés.

Las edificaciones incluyen unidades residenciales y comerciales que en buena medida fueron adquiridas por personas y empresas en la modalidad «de pozo». Las unidades residenciales que se están comercializando van desde los 2.000 hasta los 3.000 dólares por metro cuadrado, precios atractivos si se los compara con otros mercados cercanos como los de Montevideo, Punta del Este o Buenos Aires. Este proyecto tiene la vocación de ser una ciudad accesible. Es por esto que se pueden encontrar unidades desde los 90 mil dólares, además de la posibilidad de acceso a un crédito hipotecario —incluso para no residentes— con posibilidad de financiamiento por hasta el 70 % del valor de la unidad y hasta por más de 20 años. Es decir, la posibilidad de comprar un apartamento por menos de lo que cuesta un arriendo. Cuenta además con oportunidades de acceder a macrolotes para el desarrollo de proyectos que se trabajan caso a caso.

“Estamos planificando una ciudad para los jóvenes desde lo urbanístico, con integración con la naturaleza, la playa, los bosques, pero también lo social, la creación de una comunidad y el espacio para compartirlo”, destaca Bastitta.

Un ecosistema para transformar Uruguay

A partir de una planificación urbana integral, desarrollada junto a estudios de arquitectura y constructoras de renombre internacional, el proyecto se construye en etapas, lo que permite una evolución ordenada y escalable. La primera fase ya está en marcha, de la mano de la comercialización de los primeros macrolotes destinados a viviendas, desarrollos mixtos y equipamiento institucional.

El master plan urbano, desarrollado por el reconocido estudio uruguayo Gómez Platero, fue seleccionado en la lista final dentro de la categoría Future Masterplanning, junto con otros 19 proyectos de Colombia, España, Dubai, China, Irán, Turquía, Tailandia y Reino Unido. El proyecto también fue seleccionado como uno de los mejores proyectos del planeta para el premio World Architecture Festival 2023.

En paralelo, se estuvo trabajando en conjunto con el Estado uruguayo y sus principales instituciones, quienes se involucraron activamente en el codiseño de esta ciudad. Un hito reciente fue que el proyecto quedó seleccionado para recibir apoyo económico de parte de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Uruguay (ANII) para el desarrollo conjunto de enfoques e infraestructuras innovadoras para la smart city. La ANII seleccionó para esto a +Colonia y destinó 100 mil dólares para que la organización alemana Fraunhofer Institute for Industrial Engineering IAO se sume al proyecto, donde aportará su experiencia en términos de tecnología innovadora y procesos de planificación urbana sostenible, tal como lo hace con otras smart cities del mundo.

Más de 180 entidades están cocreando esta ciudad del futuro: entre desarrolladores, compañías de tecnología, empresas de transporte, fondos de VC, bancos, instituciones educativas e inversores. Todos comparten la misma visión: +Colonia como el próximo centro de innovación de América Latina, una ciudad donde emprendedores, startups, universidades, empresas e inversores se conecten para cocrear juntos un ecosistema que posicione a Uruguay como líder global.

Urbanismo, naturaleza y bienestar integrados en las ciudades del futuro

Uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se estableció alrededor del desafío de “impulsar ciudades y comunidades sostenibles”. Es uno de los planteos que surgieron ante los inmensos problemas de las megaurbes. En esa línea es que aparecen las ciudades inteligentes que, además de pensar en cómo aprovechar la tecnología para el funcionamiento óptimo de los servicios, trabajan sobre un modelo urbano que incorpore el bienestar, la naturaleza y ponga a las personas en el centro.

Francisco Tezanos Pinto, CMO de +Colonia, destaca: “Lo que estamos desarrollando no es un emprendimiento inmobiliario más: es un modelo de ciudad para las próximas décadas. Eso implica pensar en infraestructura resiliente, espacio público de calidad, conectividad global y una comunidad diversa que elija vivir, trabajar y crecer en este lugar.”

+Colonia se define como un paso evolutivo de la tradicional smart city: un ecosistema inteligente y humano. Cuando surgieron las smart cities, lo hicieron para solucionar el problema del caos de la organización de la actividad humana, incorporando tecnología para optimizar la movilidad, el consumo energético y la gestión de residuos. Desde +Colonia explican que este modelo apuntó a resolver esta sola porción —insuficiente— de los principales desafíos que tienen las personas de cara al siglo XXI y que esa mirada exclusivamente tecnológica desplazó otros aspectos que inciden con igual importancia para el bienestar de las personas. Los centros urbanos del futuro requieren tanto de la tecnología como de la naturaleza y el diseño urbano al servicio de sus habitantes.

Las ciudades exitosas, destaca Tezanos, serán aquellas capaces de integrar la tecnología junto con la naturaleza, que es y seguirá siendo un eje central para el desarrollo de una vida saludable. El concepto urbanístico tradicional suele partir del trazado ya existente para luego diseñar e insertar los espacios verdes. La ventaja de este proyecto, afirman, es haber invertido el proceso: se parte de un gran lienzo verde, en el que lo urbano se inserta después y como excepción. Como resultado, siempre estaremos expuestos y con salida a un gran jardín, que conecta toda la ciudad, matricialmente. Con 7 kilómetros de costa natural y playas de arena blanca, más del 50 % de la superficie del proyecto está destinada a espacios verdes y recreativos, además de estar rodeada de más de 20 hectáreas de reserva natural.

Diseñar una ciudad bajo este modelo genera un nuevo y virtuoso ecosistema con “lo mejor de los mundos” previos. El resultado es de ciudades aún más inteligentes y más naturales, pensadas para que las personas y la actividad humana encuentren la plataforma óptima para su pleno desarrollo y prosperidad.

“Lo verdaderamente inteligente está en poner en el centro a la persona”, afirma Tezanos. “La ciudad debe proveer todas las herramientas para que la persona pueda prosperar y llevar una vida feliz. La tecnología no debe ser el fin, sino otro de los medios para mejorar la vida en la ciudad, para facilitar el desarrollo profesional y personal, optimizar la infraestructura y la movilidad, porque haciendo esto, le devuelve tiempo y energía a las personas, para que puedan invertir en su vida en lo que más les gratifique”, concluye.

Las obras de infraestructura en el predio empezaron hace ya casi dos años, con el trazado de los caminos y movimiento de suelos a lo largo de las 120 hectáreas que se están interviniendo en esta etapa inicial. El año pasado comenzó la construcción del primer barrio de esta urbanización: el Distrito Génesis. Son los primeros complejos de edificios: la reconocida marca Quartier +Colonia, desarrollada por Argencons y el El Muelle, en codesarrollo con CRIBA. En total, suman más de 500 unidades, donde residirán entre 700 y 1.000 personas, con las obras iniciadas para entregar a comienzos de 2027. Además, se están comercializando otros 4 nuevos módulos de residencias en primera línea frente al río.